Америка далёкая и близкая

КРАСНАЯ ИСКРА

11-01-2007 N 2 (15937)

Америка далёкая и близкая
Боровичи-Бингамтон
Любовь НИКОЛАЕВА.

Американцы и церковь

Многие из тех, кто принимали нас в Америке, так или иначе связаны с церковью. Например, Лидия Александровна Вербицкая. Она – уникальный человек. Маленькая, худенькая, энергичная, она много лет работает регентом в православной церкви. Обладая большим художественным вкусом, сама расписала иконостас. Вместе с мужем и ещё несколькими семьями они выкупили церковное здание и содержат его. «Мы американцы по гражданству, но не по подданству…», – говорят эти русские, оказавшиеся вдали от родины после революции 1917-го… Они болеют за судьбу России, они в курсе всех событий в нашей стране, поскольку каждый день смотрят по телевизору новости из России…
Большинство же церквей в Бингамтоне, как, должно быть, и во всей Америке, протестантские, их около двадцати разновидностей. Жена моего друга Рика Марси – Джен – работает священником в методистской протестантской церкви. С некоторых пор это здесь разрешается, и женщины не теряют времени даром, активно осваивая новую для себя специальность. Их уже более половины от общего числа священников. Интересно, что Джен сама венчала в церкви сына Стива…
По моим наблюдениям, американцы рассматривают пребывание в церкви не только как время очищения от грехов и время духовного самосовершенствования. Они приходят сюда, чтобы пообщаться, помочь тому, кто в этом нуждается. Во всяком случае, именно так поступают Дик и Барбара Бартоломью. Они посещают протестантскую церковь в самом центре Бингамтона.
Большая церковь из красного кирпича аскетична, как внутри, так и снаружи. В алтарной части – единственная, большая икона. Высокие сводчатые потолки… В стрельчатых окнах – старые, ручной работы, желто-лунного цвета витражи. Большой орган. Во время службы прихожане сидят на тёмных старинных скамьях, на подлокотниках – металлические таблички с именами благотворителей и дарителей. На каждом месте – евангелие и тексты песнопений. В библиотеке, читальне – картины старых мастеров. Есть зал для проведения поминальных обедов и других мероприятий церковной общины. Внизу – большая кухня: по сложившейся традиции четыре раза в месяц все церкви устраивают бесплатные обеды для бедных. Продукты покупают сами – на деньги спонсоров, на пожертвования… У каждой церкви – свой день, церковь Дика и Барбары принимает бедных по вторникам.
Церковь здесь ведёт разнообразную общественную деятельность. И вот яркий пример.
Нашими побратимскими связями мы, оказывается, тоже обязаны протестантам. Первыми американцами, решившимися после открытия «железного занавеса» в середине восьмидесятых годов прошлого века навести мосты дружбы с русскими, были члены унитарной протестантской церкви, выступающей за мир и любовь между всеми народами мира. Активисты этой церкви во главе с Германом Шмидтом обратились в международную организацию городов-побратимов и попросили подобрать Бингамтону город-побратим в России. Выбор пал на Боровичи, и в наш город, не знавший и не ведавший ни о каком Бингамтоне, полетели письма из-за океана. В них американцы писали, что они – против гонки вооружений, что они – хотят жить в мире… Эти письма были переданы то ли в горком партии, то ли в горисполком, а потом в краеведческий музей… Сейчас они – экспонаты действующей исторической экспозиции.
Наши будущие американские друзья были настойчивы. Активисты унитарной церкви побывали в Москве и Ленинграде, добились разрешения посетить и Боровичи. Им разрешили приехать на шесть часов. Американцы встретились с председателем горисполкома Николаем Васильевичем Марковым, в краеведческом музее – с общественностью города, совершили экскурсию по городу. Этого оказалось достаточно, чтобы лёд в наших отношениях тронулся…
Прошло почти двадцать лет. Сотни боровичан побывали в Америке, сотни американцев посетили Боровичи. Воистину: нет на свете ничего лучше мира и дружбы…

Фото автора.

Наши американские друзья – Дик Бартоломью и Рик Пискаторе.

Эту церковь посещают супруги Бартоломью.

Барбара печёт пряники для бедных.

Лидия Вербицкая у себя дома.